Корабль возвращался к берегам из Индийского океана, на борту он вез тюки отборного кофе. Команда была слишком усталой после длительного плавания. Море за бортом было спокойным, мы были в портовых доках, капитан сложил свою подзорную трубу, к нему подошел мальчик по имени Джек, доложил: " Весь груз в целости и сохранности, на борту ни одной крысы". Большой Арнольд сидел на деревянной бочке и курил табак, как всегда рассуждал о жизни, на море стоял полный штиль. На берег с команды никто не сходил.
- Который год ходим в море, и никаких происшествий, - так со скуки и состариться можно.
- Уж лучше спокойствие и целый груз, чем шторм и свирепая буря.
Джек слушал разговор, и мечтал только об одном: о переменах на корабле. А пока трап был поставлен к пристани, и докеры могучими жилистыми руками брали тюки с кофе и водружали на плечи, чтобы снести их на берег, Джек только молча наблюдал. Подул ветер, и раннее детство пронеслось в голове, на минуту мальчик забылся. По обыкновению капитан после рейса отправлял команду на берег, и та, в поисках отдыха и веселья разбредалась по городу.
"Что их ждет по возвращению на борт? Что ждет меня? Неужели очередной рейс, и только?"
Ветер стих, и на лице Джека застыла мягкая улыбка. Он уже решил: лучше остаться и драить палубу, чем скитаться со всеми по городу.
Капитан Эдвард как будто угадав направление мыслей Джека, сказал:
- Вон ведро, вон тряпка, остаешься на борту, будешь драить палубу.
Для Джека эти слова были как бальзам на душу, не любил он шумных компаний. Так скорее всего и проведет день до вечера. Вышло солнце, и Джек принялся исполнять свой долг. Капитан ушел в свою каюту, просматривать карты и рисовать новые торговые маршруты на них. Команда сошла на берег, и разошлась кто куда. Корабль Элегия будет в порту двое суток, так что именно этот срок эти двое никого больше не увидят на палубе.
У Джека было хобби: собирать монеты, он их бережно хранил в мешочке, и время от времени доставал, чтобы полюбоваться их блеском на солнце. Интересно в какую страну они попадут с командой, и какую монету еще удастся достать Джеку?
А пока он драит палубу, и натирает ее до блеска, чайки кружат над парусами и ему припомнился утренний разговор... Действительно, что он будет делать, если в море вдруг начнется шторм. Пока что у Джека все складывалось как нельзя лучше: команда его любила, поручений он не боялся, и мог рассчитывать на спокойное пребывание на борту. В этот момент одна из чаёк вскрикнула, и полетела прочь от стаи.
Сутки, как исписанная тетрадь капитана, близились к концу, пора было подбивать итоги плаванья. Этим двоим оставалась палуба корабля, а в портовом городе начинались вечерние гулянья.
