Глава 1.
  Прямая и совсем неширокая речушка протянулась до самого горизонта, где замерло в режиме заката бледно-красное солнце. Казалось, что этот мир стоит на паузе, и только лишь тихий ветерок изредка надувал паруса, лениво подталкивая мое судно и вороша взъерошенные волосы. Уже сорок дней путешествия, пейзаж по левую руку сильно не менялся. Это была бесконечная равнина, покрытая высокой по пояс и сочной травой. А за целый день неспешного хода встречалось всего пять-шесть деревьев. Но зато каких! Высотой они могли сравниться только с американской секвойей и даже выше. Пышная крона состояла из огромных, в рост человека, и ярко-зелёных листьев. Но в самом начале пути, решив погулять по долине, я подошёл вплотную к дереву и сильно удивился! Оказалось, что это была лишь форма большого листа. На самом деле она складывалась из сотен более мелких листочков. Очень красиво!
  Эта природная красота соревновалась с той, что была по правую сторону. Берег начинался также, бледно жёлтым, почти что белым песком, неравномерно переходя в траву. А через небольшую полосу этого мягкого ковра ввысь смотрели невероятно высокие скалы, закрывающие всё небо справа.
  Но разум поражало не высота этих черных исполинов, а встречающиеся по пути следования скульптуры, высеченные прямо в скале. Некоторые из них были такими большими, что приходилось задирать голову до боли в шее, и бывало, проходило несколько дней, прежде чем они скрывались за горизонтом. Я знал, что над каждой из скульптур работал только один мастер, без помошников. Сколько же времени и сил они отдавали на такие громадины?!
  Тематика скульптур была настолько разнообразной, что совершенно забывалось, насколько долго я уже плыл по этой реке. Все живое, что было на моей родной земле, здесь замерло, высеченное в камне искусными мастерами разных поколений и эпох. Птицы, рыбы, животные, рыцари и изумительные красавицы, деревья и цветы. Но подавляющее большинство было изображений таких живых существ, которых я никогда не видел, что свидетельствовало о множестве миров во Вселенной и разумных, каждый из которых попадал сюда. И когда в очередной раз я видел знакомое изображение скульптуры, то, как малыш лет пяти, подпрыгивал на своей лодке и с глупой улыбкой тыкал пальцем в ту сторону.
  Можно было причалить и сойти на правый берег, но тогда я знал, что должен был непременно что-то сотворить из камня. К сожалению, моя жизнь не была связанна с искусством. Честно признаться и рисовать не умел, и даже подчерк был корявым.
  Еще я заметил, что молодел с каждым днем. В самом начале пути мне было пятьдесят два года, а сейчас по ощущениям исполнилось не больше тридцати. И постепенно приходило явное ощущение, что скоро мой путь будет окончен, и я достигну возраста в двадцать пять лет. Именно в эти годы мужской организм прекращает расти и после лишь стареет. Видимо тогда все женщины в этом месте подтягиваются к восемнадцати годам. А так как большинство из них зациклено на возрасте, то этот факт должен их очень даже радовать. Да и сам я, пребывая явно не в дурном настроении и глядя, как солнечный диск скрывается за горизонтом, закрыл глаза и практически мгновенно уснул.
  Снился мне родной город, где я прожил до восемнадцати лет. Пятиэтажный панельный дом и крохотная двухкомнатная квартирка. На кухне мама достает из духовки пирожки с капустой, отец разливает всем чай, и я глажу толстого кота, который с радостью трется о мои ноги и громко мяукает, выпрашивая очередную рыбу.
- Вставай, соня, - услышал я незнакомый голос, и сон растаял в моем сознании. Приподнявшись на локте, я оглядел свою лодку, но никого не обнаружил. Может быть показалось?
- Да здесь я, здесь, – ухнуло где-то слева от меня, и тут я увидел говорившего и все изменения случившиеся вокруг, пока спал. Позади осталась стена скал, а река выросла в ширину раза в три, при этом чувствовалось сильное течение. Теперь долина была по обе стороны реки, а деревья прибавили и в размерах и в количестве. И вот под одним из таким деревом, рядом с берегом, сидел великан, прислонившись спиной к могучему стволу.
- Добро пожаловать, странник, - пробасил великан. – Как Игра? Понравилась?
- О чем ты? – не понял я.
- Ну, тот мир, где ты играл, - тут он с легкостью поднялся на ноги, оказавшись выше исполинского дерева, и пошел вслед за моей лодкой. – Понравилась Игра?
- Ты про мою жизнь? – догадался я, наконец. – По-разному было. Но в целом: доволен.
- Доволен, - хмыкнул великан. – Это какая у тебя по счету Игра?
- Ты о чем?
- Ну, сколько раз приходилось играть в Мирах?
- Я не знаю, помню только одну свою жизнь.
- Да ты новичок! - подпрыгнул великан, да так, что от его приземления пошатнуло лодку. – Круто! Редко когда встретишь таких!
- А может я просто забыл, - обиделся я на новичка. – Головой ударился и забыл свои предыдущие Игры.
- Неее, - улыбнулся мой попутчик. – Если не помнишь, значит больше и не играл. Поздравляю с первой Игрой в жизни! Везет тебе! В городе подарки получишь, за первый раз. Ну, счастливо тебе, мне еще фрукты с деревьев собрать надо до темна.
  Великан резко развернулся и побежал к своему дереву, где он недавно отдыхал. Про какие фрукты он говорил? Пристально всмотревшись в пышную крону я вдруг увидел внутри красный шар, много шаров. И я вдруг вспомнил последние секунды моей Игры: нас пятеро, в комнату влетает граната, и как в замедленной съемке прыгаю на неё, оправдывая свой поступок тем, что уже пожил, шестой десяток пошёл, а парни должны выжить. Думал, что это конец, а оказалось, что это всего лишь начало. Начало.
  - Начало, - прошептал я свои мысли. Неспешно открыл глаза и посмотрел на потолок. Сознание далеко не сразу поняло, где находится. Вместе с тем нарастала и боль во лбу. Она то и привела меня в чувство. Ну и сон! Пожалуй, таких длинных и ярких ещё не было. Через пару минут воспоминаний о сне, головной недуг всё-таки заставил встать с кровати и порыскать в аптечке. Зависнув в ванной комнате перед зеркалом, заметил красные глаза. Ну точно, как с ужасного похмелья!
  - Какие 52-а года!? Какие 40 дней!? Игры, великаны, ну и бред! - намазывая зубную пасту на щётку, начал жаловаться своему отражению. Ещё раз оглядев лопнувшие капилляры, с безысходностью уверился в неизбежных шутках бригадира. Мол выпил в отпуске все запасы алкоголя в Москве.

Отредактировано Виталь Саныч (20.04.2022 13:03:07)

Глава 3.
  Выходя из здания Совета и тяжело дыша, секретарь быстрой (на сколько мог) походкой направился к своему автомобилю, обогнув трибуну. Толпа журналистов ждала председателя для выступления. Они лениво наблюдали, как выходят другие члены Совета, и лишь на огромном Александре задерживали сочувствующие взгляды.
  - Домой, Александр Витальевич? – спросил водитель, открывая заднюю дверь удлинённого ауди.
  - Давай на центральную смотровую, - неуклюже садясь на задний диван, ответил секретарь.
  Частного транспорта в городе не было ни у кого, кроме советников. Все рабочие пользовались электроавтобусами, бесконечным потоком курсировавшими по проспектам, которые пересекали в мегаполисе три зоны. Внутренняя зона – стройка, технический объект круглой формы, являлась общей территорией. Далее кольцом шли жилые однотипные дома. Русский сектор занимал северо-восточную часть этого кольца. За жилищами располагалось кольцо выходного дня, где и находился Совет.
  Водитель выжимал 200 км/ч по полосе спецтранспорта. Но сейчас эта зона и так была пуста. Будний день, вечер, рабочие начинают мигрировать из центра в свои дома. Десять мега проспектов русского сектора, по которым ежедневно перемещаются почти триста миллионов. Автомобиль въехал в жилую зону и Александр увидел нескончаемый поток автобусов в противоположном направлении.
  Каждый проспект состоял из 20 полос в одну сторону. В свою очередь каждые две полосы были разделены широкой буферной полосой для остановок, рядом с которыми располагались лестницы на пешеходные мосты, перекинутые через проспект.
  Растекавшаяся по мостам в разные стороны толпа, с уставшим взглядом наблюдала за проносившейся под ней черным ауди. Из-за высокой скорости Александр не успевал разглядеть лица людей. Среди них, вполне вероятно, мог оказаться именно тот, о ком шла речь в послании. Вчера, благодаря фантастическому техническому устройству в центре этого мегагорода, удалось совершить первую связь. Но это произошло именно из-за проекта «Будущее». По факту связь была уже второй. Секретарь закрыл глаза и в очередной раз вспомнил, как это было впервые.
  Тогда он проснулся раньше обычного в своём особняке. Именно сегодня предстояли последние переговоры перед заключением сделки. Сделки! Александр к своим 37-ми годам обладал внушительный властью не только в своей стране, она распространялась ещё на несколько десяток стран. Конечно, выйти на такой уровень он смог с покровительства своих родителей. Десять лет назад они отдали в его руки контрольный пакет, понимая что их сын настоящий гений. Да, без преувеличений, Александр родился гением. И феноменальный аналитический склад ума за эти годы позволил выйти его клану в топ корпораций страны.
  А сегодня, даже если по всем пунктам его корпорация уступит в пользу партнёров, то по самым скромным подсчётам влияние его вырастет на порядок и в ближайшие годы распространится уже на весь мир. В России его голос станет решающим уже сегодня.
  - Привет, братишка. – донеслось из центра спальни. За окном раннее зимнее утро скрывало комнату и говорившего человека в полной темноте. По огромному телу Александра забегали мурашки. Кто это? Неужели убийца? Враги у него, конечно, были, но сделка шла в плюс всем на долгосрочную перспективу. Но если это убийца, то он слишком глуп. Александр уже нажал незаметную тревожную кнопку, вмонтированную в перстень. Сознание лихорадочно искало пути спасения, но кроме как по детски накинуть на себя одеяло ничего не могло придумать. От этой мысли Александр злобно улыбнулся, резко куда-то прыгать всё равно не получится из-за внушительных габаритов. И в этот момент дверь в спальню резко распахнулась.
  - Свет! – закричал Александр умной системе дома. Один из телохранителей сразу же прыгнул на хозяина, закрывая своим, таким же внушительным телом.
  - Чисто, Александр Витальевич, - через короткое время, растерянно произнёс начальник охраны.
  - Братишка, попроси их, чтобы вышли, - находясь под тяжёлым телохранителем, Александр снова услышал тот же голос. – Они меня всё равно не видят.
  Осторожно выглянув из-за плеча верного преторианца, Александр побелел от страха.
  - Здесь точно никого нет?
  - Окна целы, в гардеробной пусто, уже и под кроватей проверили, - уверено ответил начальник.
  - Спасибо, Антон, приснилось видимо.
  - Бывает, Александр Витальевич, - улыбнулся начальник. – Разрешите идти?
  - Идите, - прохрипел хозяин. Как же так? Галлюцинация? Помешался? По комнате с улыбкой прохаживался его покойный старший брат.