Продолжаем двигаться вперед.
Утро. Ранние птицы уже известили окрестности о начале нового дня. Под их трели солнце бодро катило вверх, придавая зеленый цвет темным кронам деревьев. Еще месяц назад в это время из загона старого ранчо неслось протяжное мычание, сегодня же стояла тишина. Владелец ранчо - Марк, упитанный пожилой джентльмен, на прошлой неделе продал весь скот и, отложив на счет кругленькую сумму, пребывал в раздумьях о грядущем зимнем периоде, ветхой крыше сарая и курах с кроликами. Живности предстояло расти и множиться до весны, и вряд ли романтический свет звезд, проникающий через решето над головой, мог способствовать этому процессу.
Занимая единственное кресло в небольшой кухне, Марк читал газету, пил кофе и жевал оладий. Время от времени он поглядывал поверх газеты на двух своих работников, так же обретавшихся в кухне и завтракающих. Вернее, завтракал один - молодой человек, лет двадцати пяти, выполняющий работу мистера Подай-Принеси. Звали его Максим, и появился он на ранчо сравнительно недавно, приехав погостить из России. Его тетушка, приютившая и устроившая на работу, в настоящий момент занималась тем, что пекла оладьи.
Способен ли палач творить искусство? Да, если он специалист широкого профиля. Так же и тетка Максима была способна не только сокрушать физиономии завсегдатаев местной забегаловки, но и готовить питательную, а главное - съедобную пищу. Но большинство времени она проводила на рабочем месте - в седле вороного жеребца, выпасая коров или овец. На счету Каланчи, такую кличку придумал ей племянник, когда впервые увидел баскетбольного роста тетушку-ковбойшу, было целых пять побед на местечковом чемпионате по родео. И она планировала выиграть шестой.
***
- А какие у вас тут еще есть... м-м-м, достопримечательности? - Максим прервал монотонное шипение сковороды и подвывания напевающей тетки.
Молодой человек беззастенчиво выжал банку с кленовым сиропом себе на оладий, одновременно бросая любопытные взгляды на газетное полотно Марка. Оно пестрело рекламой и издавало мерные посапывающие звуки.
- Марк в отключке, - заметила Каланча, отвлекшись на секунду от плиты, где румянились сразу шесть будущих оладий.
Поймав взгляд племянника, она добавила:
- На выходные можно взять лодку и спуститься по реке, в Алабаму. К тамошним фрикам.
- А что с ними? - наивно поинтересовался Максим.
Тетушка, переложив лопатку в левую ладонь, правую сжала в кулачище. Смутное подозрение Макса, что хороших людей фриками не назовут, окрепло и превратилось в уверенность. Вдруг зашуршала газета, и появилась сердитая физиономия Марка.
- Ничего, - отрезал они неодобрительно покосился на ковбойшу. Та презрительно хмыкнула и отвернулась к сковороде.
- Сынок, - хозяин неожиданно ласково обратился к Максиму, - есть отличное место с прекрасным видом на окрестности.
Его круглое лицо приобрело овальность - Марк широко улыбнулся:
- Называется "Крыша Сарая", и у тебя туда билет на весь день.
- Лучше назвать "Сито Сарая", - хохотнула Каланча и обратилась к племяннику:. - Дамбо, возьми с собой еды и питья, там работы на неделю. Это точно, как в глаз свинье.
Максим приуныл, но, вытянув из общей миски очередной оладий, приободрился:
- Ну, а вечером?
Марк пожал плечами:
- Есть ящик и видео... покер, наконец.
- Не, не, - энергично замотал белобрысой головой будущий сарайный Карлсон, - я уже спустил жалование на неделю... - он бросил укоризненный взгляд на тетушку, но та благолепно переворачивала лопаткой оладьи. - На две недели вперед, - вздохнул Макс. - Мне бы чего-нибудь бесплатного и побольше?
Марк засмеялся, но вдруг замолчал, сосредоточенно листая газету:
- А как тебе такое? - поинтересовался он, указывая на заметку. Макс взял газету и попробовал вчитаться в текст.
- Волшебное дерево, - объявил Марк, обращаясь скорее к Каланче, чем к Максиму, - каково, а?
- Чушь, - фыркнула ковбойша.
- Написано: исполняет сокровенное желание, - не отрываясь от газеты пробубнил Максим.
- Ну, про желания и чудеса, это, конечно, сказки, - добродушно заметил Марк, - но сам платан стоит того, чтобы на него посмотрели. Огромный - это не то слово. И не надо ехать в Алабаму, - в голосе хозяина звякнул металл, - всего-то дюжина миль на восток.
- Чудеса бывают! - неожиданно вскинулся Максим.
- Дамбо, ты заболел? - в вопросе тетушки звучало искреннее беспокойство.
- Зависит все от точки зрения на событие, - начал развивать мысль Максим, - вот, к примеру, оладьи.
Он указал на общую миску, в которой сиротливо лежали два последних оладышка. Марк недоуменно пожал плечами:
- Они почти кончились, ты их всех слопал.
- Верно, - не стал спорить Максим, - теперь зафиксируем взгляд на объекте.
Он вытянул руки вперед, прикрывая ладонями пространство справа и слева от миски. Марк заинтересованно взглянул в оставшийся открытым прямоугольник:
- Ничего не произошло, - отметил он. - Не работает. Зип!
- Терпение, - призвал Максим, - пара секунд, чудо должно немного нагреться, редко что пускается с пол-оборота . Смотрим внимательно...
В этот момент Каланча сняла с плиты сковороду и, подойдя к столу, начала выгружать готовые оладья.
- Ну! - восторженно выпалил Макс, продолжая закрывать обстановку ладонями.
- И верно, - хмыкнул Марк. - миска наполняется.
- Оладьи валятся сверху из ничего! - горячо закивал Максим, но тут же огреб лопаткой по вихрастой макушке: - Ой!
Он убрал ладони, начиная тереть ушибленное место, и открыл осерчавшую тетушку.
- Это я-то - ничего? - напористо поинтересовалась она. - Святой чеснок!
И пластмассовая лопатка снова тюкнула молодого естествоиспытателя по маковке. Марк засмеялся:
- Сдается мне, парень, - сквозь смех заметил он, - твое чудо оказалось с норовом.
- Ну, всё, всё! - завопил Максим, закрывая голову руками. - Рейчел, ты самая суперская тетя, которая вообще может быть. Прости, я сожалею, что обидел.
Каланча отступила и выразительно потрясла сковородой. Максим энергичнее завозил ладонями по голове:
- Потрясающая, великолепная и прекрасная, - продолжил он сыпать комплиментами. - А еще умная, добрая и отзывчивая...
Разливающая на сковороду новую порцию оладий Каланча напряглась и, обернувшись, подозрительно взглянула на племянника.
- Сердечная, - не сбавлял оборотов Макс, - понимающая и всепрощающая...
- Оукей, - прервала его сладкоречивый поток ковбойша, - чего ты хочешь, маленький кусок навоза?
Максим замолчал и, довольно улыбнувшись, показал заметку с фотографией волшебного платана.
***
Отредактировано PlushBear (07.11.2015 11:04:50)
