Билли Кинг написал(а):- Это... не Зоя Ильинична, - констатировал он и обернулся к Шельме: - это какой-то монстр!
Та согласно покивала:
- К сожалению, наделить их человеческими повадками непросто. Даже если научить ходить, запретить есть землю, дать базовое, школьное образование, червяк всё равно не станет тем человеком, на которого похож.
Иван Никифорович снова взглянул на очеловеченного червя. Зоя Ильинична, не заботясь о пальто и чулках, ползала в газонной траве, хватая ртом землю.
- Да из такого - вообще человека не получится, - скептически заметил он.
- Бесс, пожалуйста, - попросила Шельма сестру.
Рыжая поднялась со скамейки и бодро зашагала к червю. Шагов за пять, она встряхнула рукой и в её кулаке блеснул черный длинный хлыст:
- Встать, животное! - рявкнула Бестия, награждая Зою Ильиничну увесистым пинком в левый бок. - Запрещаю землю жрать!
Хлыст со свистом рассек воздух и оставил на лице червя малиновую полосу.
К удивлению Ивана, червь не протестовал. Он встал на ноги и даже отряхнул с пальто грязь.
- Говори! - рыкнула Бестия, перечеркивая хлыстом предыдущий след новым. - Ну!
- Здра-в- ствуй-те, - растягивая слова, заговорила Зоя Ильинична.
- Вот, - рыжая улыбнулась Ивану и Шельме, и сделала короткий книксен. - Человечка.
- Причем, абсолютно покорная и правильная "человечка", - добавила Шельма. - Только без личности.
Иван молчал. Страшная догадка только что родилась у него, но он боялся произнести её вслух. Это сделала Шельма:
- Вы работаете с людьми, - вкрадчиво замурлыкала она, - беседуете, знаете их особенности, имеете доступ к анкетам...
- Кадровик, чо, - утвердительно тряхнула рыжей копной Бестия.
- Специалист, - продолжала мяукать Шельма. - И вам вполне по силам придать этим, - она кивнула на стоящую "во фрунт" Зою Ильиничну, - индивидуальность.
- Но вы же... - Иван откашлялся и продолжил, - вы же как раз хотели побороть индивидуальность?
- Да, - согласилась Шельма, - индивидуальны они будут внешне, а по сути - остануться безмолвными червями. Нашими с вами слугами.
Иван Никифорович проглотил подкативший к горлу ком и замотал головой:
- Не... не-не-не... А что же будет с настоящими людьми?
- Не твоя забота, - огрызнулась Бестия. - Ты с ними не встретишься.
- Если примите наше предложение, - медовым голосом подхватила Шельма, - о сотрудничестве.
Они обе смотрели на Ивана, и тот почувствовал жар от их взглядов.
- Нет, - как можно тверже сказал он. - Ничего не выйдет.
Жар пропал, девушки переглянулись. Шельма дернула плечами и поднялась со скамейки:
- Очень жаль