Первое что я почувствовал при пробуждении - запах рвоты и гнилого мяса. Смешавшись, эти запахи вызывали легкое головокружение и тошнотворный рефлекс. Голова раскалывалась, словно я проснулся после буйной вечеринки, с немеренным количеством выпитого алкоголя и легких аптечных наркотических препаратов. Где я? В кромешной мгле я не мог разглядеть ни единого предмета, словно меня заперли в подвале заброшенной скотобойни, с кучей омертвелой падали, смердящей на все помещение.
Что со мной происходит? Я слеп? Или же в помещении царит непроглядная тьма, через которую человеку не дано зреть? Этого мне не понять. Я не чувствовал своих конечностей. Не мог пошевелить даже мизинцем руки, что придавало моему телу полную беспомощность. Я словно душа, что по неволе забрела в сосуд старца при смерти, парализованного, беспомощного, прикованного к кровати. Если бы мою бездыханную оболочку привелось бы повидать человеку, в самом лучшем случае, он глядел бы на меня выпученными глазами в полном замешательстве и, в итоге, упал бы в обморок, а в худшем - скончался бы от приступа, ибо я чувствовал себя настолько беспомощным, что даже тот старец при смерти, о котором я упомянул раннее, позавидовал бы мне и пожелал быстрой смерти.
Есть хорошая новость. Некоторые из моих рецепторов, к примеру обоняние, функционируют и я могу дышать и чувствовать запахи. Возможно таким образом я смогу создать некую картину происходящего вокруг. Вокруг царила мертвая тишина, единственное, что я мог услышать это учащенное, полное страха дыхание и биение своего сердца. Такое чувство, будто оно готово выскочить и убежать подальше от этого жуткого места.
Помимо смрада плоти я чувствую смутный, но ярко выраженный запах крепкого сигаретного табака, доносящегося издалека. Сам факт этого аромата говорит о том, что я здесь не в полном одиночестве.
Мои глаза постепенно начинают адаптироваться к темноте. Радует лишь то, что факт моей слепоты опровергнут и мои конечности на месте.
В первую очередь, мой взор падает на кровать, в правом углу, сотканная из дерева. Рядом с ней я вижу тумбу, изготовленную из того же материала. Мебель была крайне стара, и вовсе, было удивительно, как такое рухлое деревянное изделие еще могло стоять? Складывалось ощущение, будто она вот вот развалится.
Я скован? Что.. Что это за место? Как я тут оказался и почему на мне кандалы? Столько вопросов и ни единого ответа.. Такое чувство будто.. Будто меня оставили тут умирать. В полном одиночестве.

Впервые он появился вчера. Человек, чье лицо полностью покрыто шрамами и ожогами. Его жуткий вид заставлял мою душу кричать от страха, а тело бросало в дрожь. За все три дня пребывания в темнице он не промолвил ни слова, что еще больше пугало и отталкивало. Он приносил мне еду и воду раз в день, чтобы я не скончалась от голода. Я определенно нужна ему живой. За эти три дня в сознании у меня накопилось много вопросов, на большинство из которых, у меня нету ни единого ответа. Смутные воспоминания о том, как меня волокли в это жуткое место приходят ко мне в те редкие моменты, когда я могу уснуть, поскольку вечные звуки, доносящиеся из глубин коридоров, наводящие жуткий трепет не дают мне покоя и сна. Порой я слышу вопли, поистине вселяющие ужас в мое сердце. Крики боли. Страха. Отчаяния. Словно сама смерть вырывает души смертных, порождая предсмертный крик, доносящийся из самой глубины преисподней. По ночам я слышу тихий плач, доносящийся из соседних клеток. Этот отчаянный плач, сулящий скорую смерть. Плач детей, которые больше никогда не увидят своих родителей. Плач тех, у кого больше не будет возможности увидеть своих родных и близких.
Я потеряла свою мать в двенадцать. Сердечный приступ в сорок три года. Смерть приходит к нам в самый нежданный момент, приходит в разных обликах и вырывает душу из немощного человеческого сосуда. Меня всегда интересовало, что происходит с человеком после его гибели? Неужто его душа вечно блуждает в ином мире, наблюдая за нами, смертными? Или же она просто исчезает. Человек жил, стремился постичь тайны этой жизни, упорно двигался к своей цели, разрушая все преграды на пути. Стремился прожить свою жизнь с чувством счастья и удовлетворенности. Стремился к богатству и славе. А для чего? Неужто, чтобы стать кормом для червей? Разлагающейся плотью, погребенной глубоко в землю. Но если мы прекратим свое существование и наши души исчезнут, разве можно уйти из этого мира не повидав его полностью? Не насладившись каждой минутой своего существования. И тут я невольно начинаю понимать, что я не желаю своей смерти.
Я слышала постепенно приближающиеся шаги. Опять он. Человек со шрамами. Вдали показался темный силуэт. С каждым его движением страх во мне возрастал, а сердце начинало бешенно колотиться. Он повернул ключ и открыл замок. Дыхание участилось.
- Кто вы? И почему меня держите здесь? Где я? - Вскрикнула я, дрожащим, но громким голосом. На моей коже проступали капли пота, а из глаз лились слезы. Не от горя, не от страха. Честно говоря, я сама не понимала от чего.
В ответ я не услышала ни слова. Он положил возле меня тарелку с едой и медленно начал удаляться из камеры. Чувствуя, что мне нечего терять и, рано или поздно, я стану лишь очередным телом в его коллекции, я крикнула в след:
- Я не собираюсь есть ваши отходы! Подлецы! Отпустите меня отсюда! - Он остановился. Я была человеком с сильным характером, никогда не позволяла лить себе слезы и молить о пощаде. Но слезы сами проступали. Я не могла контролировать это. При виде одного его силуэта меня бросала в дрожь и страх. Он обернулся. Бросил на меня грозный взгляд и, хрипящим, грубым голосом промолвил:
- Ешь. Ты нужна нам живой. Тебе понадобятся силы. - И удалился из камеры.
Я не собиралась это есть. Еще чего. Кто знает, из чего приготовленно это мясо? Человечина? Нет.
Я демонстративно разбила тарелку и ногой оттолкнула мясо в дальний угол камеры, глотнула воды из стакана, и продолжила сидеть. Сидеть, скованной в движении, уставившись в угол, размышляя о смысле жизни. Ведь это единственное, на что я способна сейчас.

Человек со шрамами бродил по длинным коридорам подземелья заброшенной усадьбы, бродил и смотрел на людей, сидящих в камерах. Страдающих людей. Людей, попавших в безвыходную ситуацию. Некоторые из них годами не видели уличного света. Смирившиеся души, попавшие в своеобразный ад. Годы без контакта с другим человеком. Годы без солнца. Многие не выдерживали и сходили с ума. Более слабые особи умирали, от недостатка еды и воды. От холода и сырости покинутой богом темницы.
Человек со шрамами, чье прозвище было Ферр, был таким же заключенным в этой темнице. Более десяти лет его очи не могли узреть свет, почувствовать свежий воздух и дуновение ветра. Организация Mortalium*¹ схватила его вторым пленником, в 98 году после новой Эры*², и начала проводить опыты. Ферр не отличался крупным, атлетическим телосложением, наоборот, он был довольно худощав, однако он обладал немеренной силой, способной сокрушить не одного человека на своем пути. В то время все технологии и препараты организации были экспериментальными, первый опыт увенчался летальным исходом, но после усовершенствования препарата, они приступили ко второму опыту, который был завершен успешно. Тело Ферра постепенно начало меняться.
Его телосложение, на протяжении нескольких месяцев, увеличивалось, а сила казалась безграничной. Ему бы не составило труда пробить толстую кирпичную стену, либо согнуть металлический предмет, довольно внушительных размеров. Вскоре после опытов ему пришлось сразиться со львом, в качестве проверки действия препарата. Точнее, его бросили в клетку с животным и у него не осталось выбора. Либо ты убьешь, либо убьют тебя. И так всю жизнь. В схватке, несомненно, он одержал верх, голыми руками обезглавив царя зверей, однако шрам от когтей, простирающийся ото лба, до самого подбородка, задевая глаз, он получил.
В детстве, задолго до его появления в организации, в доме его семьи произошел пожар. Ему было 11, но уже тогда он успел повидать многое. Он видел, как горит его мать. Как извивается и кричит, от боли огня, отец. Как обугливается их кожа. Так, юный Ферр получил ожог на левую половину лица, который не позволял ему забыть этот инцедент. Он думал об этом ночами. Размышлял о том, как вырывает зубы поджигателю, по одному. Как сжигает его заживо, дабы тот смог почувствовать, каково это, гореть и кричать от нескончаемой боли огня.
Mortalium, или как они называли себя, Вершители, это организация по исполнению наказаний за те или иные деяния против правительства. Те, кто могли представлять какую-либо опасность для королевства, так же были пленниками Вершителей. Люди с высокими показателями интеллекта и моральными качествами. Люди с высокой духовной энергией.
К примеру, Авель Блейк. Человек с высоким показателем духовной силы. Человек, способный силой воли и духа, постичь самые тайные знания вселенной. Дойти до неизведанного. Уже в 13, Авель спокойно владел четырьмя языками, один из которых был мертвым. Так же, он был самым успеваемым учеником Академии, что давало ему отличное будущее. Его отец давал уроки фехтования королю южных земель, что автоматически присваивало ему статус многоуважаемого человека, не смотря на то, что он являлся простым крестьянином.
Саманта Янг. Бывшая наемница. Девушка, обладающая крайне высоким показателем IQ, с великим потенциалом и хитростью. Ее отличительная черта - жестокость. Своих жертв она могла убивать часами, преимущественно используя парализующий яд, медленно, но крайне болезненно и мучительно уничтожая жертву, поражая каждый орган по отдельности. Начиная от мозга и заканчивая сердцем. Попадая в мозг, препарат вызывал у человека панику, страх, а после и галлюцинации. Говорят, яд выбрасывает наружу самые тайные страхи, затаившиеся глубоко в подсознании, чтобы продлить мучения жертвы. Постепенно сходя с ума, жертва, в итоге задыхается от недостатка кислорода, и погибает с болью в сердце, ибо финальная цель яда именно оно.

Так же, Янг умела изысканно, профессионально пытать человека. Не задевая важных жизнедеятельных органов она могла орудовать кинжалом часами, пока не получит того, что ей нужно. Не зря народ прозвал ее Игнис.*³
Кайл Николсон. Человек с королевской кровью. Бастард покойного Карла Николсона, бывшего короля Северных островов. Взят под стражу за покушение на Императора Серраха, владыки четырех королевств. Ходят слухи, что именно Серрах отдал приказ отравить отца Кайла. Однако эти слухи небыли подтверждены.
Подземелье было полно крайне опасных, умных и хитрых индивидуумов и держать их там, было крайне сложно. Однажды, Кайл чуть не задушил Ферра, когда тот в очередной раз приносил ему еду. Не смотря на то, что кандалы ограничивали его движения, он сумел приблизиться к нему и схватить его за горло. Благо, сила охраняющего взяла верх, ибо Кайл не мог удержать такого человека, как Ферр. После попытки нападения его хотели казнить в том же месте, однако королевская кровь была ценна, и побоявшись мнения королевства на этот счет, не смотря на гнев Ферра, им пришлось отказаться от этой задумки.
Пришел черед Авеля. Ферру сообщили, что он очнулся и, что он как никто другой важен для Организации. Его духовный потенциал слишком велик и, возможно, если Сенат даст добро, они смогут поставить на нем эксперимент, который мог бы оказаться крайне удачным, если учесть его характеристики. Живучий и безжалостный. Человек, со стальным характером и волей. Идеальная подопытная крыса.
- Почему... Почему я ничего не помню? - Пробормотал Авель. Ферр, как все уже заметили, был не особо разговорчив. Он не дал ответа.
- Что это? - Вновь, еле дыша, пробормотал Авель.
- Еда. - Коротко и ясно пояснил Ферр. Авель взглянул на Ферра, его искалеченное лицо, и был повержен в шок. Таких тяжелых увечий он точно никогда не видел. Он решил не задавать лишних вопросов. Принялся за еду. Словно голодный волк терзает свою добычу, он поглотил кусок мяса, разрывая его руками на части. В считанные минуты еды не осталось. Естественно, пролежать несколько дней без сознания, очнуться и не быть оголодавшим поистине трудно.
Авель уже сутки как в сознании. Он думал, что находится в полном одиночестве, но это оказалось далеко не так. Организация, пленники. Все это окружало его, но либо слышимость настолько мизерная, либо камеры отлично изолированны от звука.
По рации сообщили, что Янг лежит без сознания. Приступ? Нет. Она давно ничего не ела, а ту пищу, которую ей принесли, она принимать отказалась. Ферру придется привести ее в сознании и отнести ей новую порцию. Нельзя терять такой высокий показатель интеллекта.
Разбитая тарелка, рука в крови. Нет, она не резала себе вены. Возможно поранилась одним из многих осколков. У стражника в руках нашатырный спирт. Возможно он поможет привести ее в чувства. Положив очередную порцию еды в сторону, он присел перед ней и поднес руку к ее губам. Она должна почувствовать резкий запах и очнуться. Все произошло куда более неожиданнее, чем он мог предполагать. В руках у Сэм был осколок тарелки. Мгновенье. Резким движением она вонзает осколок в горло Ферру и тот падает. Кровь. Везде кровь. Стражник начинает захлебываться в ней. Странно, человек, обладающий огромной физической силой повержен женщиной. Обманут ее коварством. Мгновенье. Ферр лежит мертвый. Две минуты назад жил, был полон сил и энергии. Но теперь, все что от него осталось - бесполезный сосуд, который вскоре добавится к остальным, на втором уровне подвала...

Я сделала это безо всякого сожаления. Каждая клетка моего тела ненавидела этого стражника. Это покинутое богом место.
Я вскрыла кандалы железкой, которую нашла у человека со шрамами, сама не понимая того, как я это сделала. Кто я? Откуда у меня были навыки взломщика? Эти вопросы остались для меня загадкой.
Я не знала в каком направлении идти. Эта местность не была мне знакомой, я помнила только то, как меня волокли сюда. Я бежала осматриваясь вокруг:
Десятки людей, гниющих в темнице, молящих меня о помощи, молящих о спасении. Я не могла им ее оказать. Я не могла их вытащить отсюда, ибо я сама не знала дороги.

- У тебя есть выбор. - Справа от меня в темнице сидел человек. Светлые, длинные волосы и потрепанная одежда. Такое чувство, словно он всю жизнь здесь провалялся. - Либо ты продолжаешь бежать в неизвестном направлении, либо помогаешь мне освободиться и я показываю тебе дорогу к выходу. - Выбора у меня небыло. Я не знала куда направляться, сей подвал словно лабиринт и заблудиться тут не составит труда. Я не доверяла ему. Однако, несмотря на свое недоверие, я принялась ему помогать. Тревоги небыло, но, возможно, меня уже начали искать. Придется делать все в спешке.
- По рукам? - спросил длинноволосый.
- Умеешь взламывать замки? Я могу дать тебе небольшую железку. - С этими словами я кинула ему мелкую железку, смахивающую на небольшую отмычку.
- Попробуем.. - Спустя несколько секунд, он откинул кандалы в сторону. Я была поражена. Очередной воришка? Или профессиональный убийца?
- Мерси. - Он подошел к решетке, ощупал ее и хмыкнул. Посмотрев мне в глаза, тихим и спокойным голосом промолвил:
- Думаю, мы сработаемся. Отойди, пожалуйста.

Быстрый, резкий удар может пробить некрепкий элемент решетки, в нашем случае это замок. Спустя несколько мгновений, он отскочил на несколько метров от клетки, а таинственный незнакомец приоткрыл ее, и хитро улыбнулся.
- Вон там направо. - Промолвил он, после чего мы не замедляя выдвинулись в путь.

***

Человек с длинными, белоснежными, словно снег волосами, сидел возле монитора и наблюдал за происходящим, за побегом двух заключенных, представляющих опасность для королевства и нынешнего поколения.
Для него это было не большим, чем развлечение, очередное зрелище, взирая на которое, он получал немыслимое удовольствие.
- Посмотрим, как вы справитесь с предстоящим. - Произнес он злорадно посмеиваясь и увлеченно взирая на монитор, передающий кадры, происходящие в подземелье...

Конец главы. Продолжение следует..