Ранним осенним утром в комнате дома №160 на Карнаби Стрит сидел на кресле, читая свежий выпуск Таймс и попивая крепкий чёрный чай, частный детектив Роджер Кирк . Был он высокий и стройный, мало чем отличаясь от среднестатистического лондонца. Утреннюю тишину прервал довольно громкий прерывистый стук.
Кто там?
Это я мистер Кирк
Заходи, Марк. 
Марк Хоггартс был лучшим другом Роджера. Познакомились они в армии, потому что служили в одном полку. Он был среднего роста, слегка тощий. Волосы у него были русые. В целом он был смышлёным, так ему даже удавалось пару раз выиграть мистера Кирка в шахматы.
Садись, Марк.
Марк сел и они с Роджером начали обычные разговоры. Обсуждали новости, говорили о погоде, интересовались, произошло ли что-нибудь интересного за ту неделю, когда они в последний раз виделись. Они, наверное, так и проговорили бы полдня, если бы не звонок телефона. Мистер Кирк, не спеша, подошёл к телефонному аппарату и снял трубку.
Алло, здравствуйте, это частный детектив Роджер Кирк.
Всё правильно, а по какому поводу интересуетесь?
Вы скорее всего слышали, что в поместье Медденленд в восемь часов утра произошло убийство.
Нет в утреннем выпуске Таймс я не нашёл статьи об этом.
Да, потому что эта информация стала известна прессе только через два часа после случившегося.
Вы позвонили, потому что хотите узнать кто убийца?
В точку.
Понятно, скоро буду.
Когда Роджер положил трубку, мистер Хоггартс спросил.
Что произошло?
Убийство в поместье Медденленд.
Неужели!
Собирайся, мы должны помочь семье Фарретонов.
Хорошо.
Роджер Кирк быстро одел свой костюм и они отправились в поместье Медденленд. Оно находилось приблизительно в десяти километров от Лондона.
  Вот перед нашими героями открылся вид на роскошное поместье. Семья Фарретонов была одной из богатейших в Лондоне. Мистер Кирк незамедлительно направился к дверям. Подойдя к ним, он постучал.
Кто там?
Частный детектив Роджер Кирк.
Частный детектив? Довольно интересно. Меня предупредили, что вы придёте.
Служанка открыла двери. Роджер не был удивлён богатому убранству дома. Он слегка оглядел гостиную и спросил у служанки.
Где ваша госпожа?
Пойдёмте, я проведу вас.
Но прежде чем пойти мистер Кирк крикнул.
Марк, идём, позже осмотришь дом.
Извините, уже иду.
Так наши герои следовали за служанкой. Роджер Кирк мельком осматривал каждую часть дома, которую они проходили. Наконец, они вошли в кухню, где лежал труп. Рядом стояла женщина, которая утирала слёзы платком. Это была миссис Фарретон. Её допрашивал полицейский. Подойдя ближе Роджер спросил у полицейского.
Какие предположения есть?
Вы собственно кто?
Частный детектив Роджер Кирк.
Слышал о вас. Раскрыли не одно дело. В общем ничего конкретного я не узнал, может у вас получиться хоть как-то сдвинуть дело с мёртвой точки.
Сделаю всё, что смогу.
Мистер Кирк обратился к миссис Фарретон.
Вы можете рассказать мне, что здесь случилось?
Вытерев слёзы она ответила.
Моего мужа отравили.
Это ужасная трагедия. Вы можете рассказать всё, что знаете?
Конечно, сегодня наша семья как обычно села завтракать. Мой муж читал свежий выпуск Таймс. Я с детьми спокойно ждала завтрак. Через несколько минут его подали. Ничего необычного. Но когда Джеймс всё съел и выпил свой крепкий чёрный чай без сахара, потом он встал из-за стола и через несколько секунд упал замертво.
У вашего мужа не было тошноты, рвоты или других проблем с желудочно-кишечным трактом?
Нет, он был абсолютно здоров. На прошлой неделе он проходил осмотр у врача. Всё было нормально.
Ясно, на основании того что вы мне сказали, можно сделать вывод, что Джеймс Фарретон был отравлен цианистым калием.
Вы в этом уверены?
Абсолютно. Если вы утверждаете, что ваш муж был здоров, а после сегодняшнего завтрака умер, значит это не отравление мышьяком. Вы рассказали всё что знали о случившемся.
Конечно, зачем мне было врать?
Мэм, я обещаю вам, что найду убийцу. Но у меня к вам остался один вопрос. Кто вызвал меня. Я слышал женский голос.
Ах да, это моя дочь. Она очень сильно переживает по этому поводу.
Значит она предупредила всех в доме?
Не совсем. Прежде всего она рассказал мне, а после я приказала служанке ждать частного детектива.
Хорошо. Могу я осмотреть дом, до того как опрошу всех свидетелей.
К вашим услугам, я попрошу служанку показать наш дом. Линда подойди ко мне.
И тут из гостиной примчалась Линда, обычная служанка в доме Фарретонов.
Что вам угодно, госпожа?
Покажи Роджеру Кирку и его другу наше поместье.
С радостью.
Пока мистер Кирк общался с миссис Фарретон, Марк полностью осмотрел столовую и поговорил с полицейским.
Нашёл что-нибудь необычное?
Нет, ничего всё стоит нетронутое и чистое.
Ладно, в первую очередь нужно осмотреть кухню. Мисс Гастингс, где у вас кухня?
Идёмте, я покажу.
Немного пройдя вдоль комнаты, они наткнулись на двери, которые вели в кухню. Войдя, Роджер Кирк сперва быстро осмотрел комнату, а после начал осматривать предметы. Не было ничего необычного, только вся посуда сверкала. Так можно было увидеть своё отражение, посмотрев на сковородку. Эта чистота была подозрительной, хотя может Фарретоны были настолько чистоплотны. Не найдя, тайника с ядом или других улик. Роджер и Марк направились дальше. Так они осмотрели почти весь дом, но ничего не нашли. Оставалась только библиотека. Когда они проводили расследование в библиотеке, то Роджер Кирк сказал Марку.
Посмотри на книжную полку слева. Видишь, там все произведения начинаются на букву К, но одно из них на букву Р.
Действительно.
Я думаю, что это ключ, который частично поможет нам в расследовании.
  После этого Роджер попытался вытащить книгу, но вдруг один стеллаж перевернулся.
Тайный ход!
Он был обрадован своей находкой. И направился туда.
Пойдём Марк.
Но когда мистер Кирк переступил порог, то стеллаж встал на своё обычное место, перед самым носом у Марка.
Вы в порядке мистер Кирк?
Да со мной всё нормально. Я попробую найти способ выбраться.
Но зачем? Ведь я могу просто привести механизм в движение, вытащив книгу.
И Марк побежал к тому месту где стояла книга, но увы ничего не работало.
Заело.
Как я и думал. Ладно опроси свидетелей, потом расскажешь мне. Только никому не говори, где я.
Но как же опрашивать свидетелей без вас? Вы же детектив.
Я в тебя верю Марк. У тебя всё получится. Вспомни всё чему я тебя учил.
Хорошо, Роджер.
  Собравшись с силами, Марк ушёл и мистер Кирк остался один.