Порхнув пальчиками по клавиатуре, миниатюрная девушка лет двадцати щёлкнула Enter, отправляя сообщение, и уже потянулась к шариковой мышке, когда вдруг пропала из этой реальности, словно её тут никогда и не было.
Ветер гнал перистые облака, с земли похожие на лезвия метательных кинжалов, играл с ними, словно заправский ночной убийца при свете дня. Девушка оглядывалась по сторонам, пытаясь уразуметь как очутилась в этом странном месте, но внезапно для самой себя поняла, что главное отличие произошло не во вне, а ней самой. Мужчина. Высокий, под два метра ростом, в тёмном костюме, закрывающим тело и почти всё лицо. Малышка оказалась прямо внутри чуждого ей мужского тела. Проорав, она грохнулась на колени, посылая проклятья перистым облакам у неё над головой, всему этому миру, что учудил столь нелепую шутку. Кто? Зачем? Почему? А может быть, всё это просто гнилой сон от гнилой вишнёвой настойки? Тогда надо проснуться! Любой ценой! Выпутаться из этого мрака и бежать, бежать, бежать пока ноги ещё в силах ступить хотя бы один шаг.
А вокруг слышались голоса других людей, задающих те же вопросы вперемешку с почти теми же самыми проклятьями. Они все попали сюда, но никто не знал, как им вернуться обратно.
Солнце успело спуститься к самому горизонту, когда малышка нашла в себе силы встать, сделать первый робкий шаг и грохнуться лицом в низкорослую зелень лужайки. Новое тело требовало совсем других движений и затрат энергии. Голод. Нелепо, но именно тривиальный голод заставил её подняться на ноги во второй раз, пройти к озерку чтобы хотя бы утолить жажду и…
Лицо. Угрюмое, отрешенное лицо с колючими как сюрикены глазами.
Девочка опустила шарф, зачерпнула воды и сделала глоток. Пресная, абсолютно безвкусная жидкость смочила губы, которые вот уже несколько часов шептали проклятия далёким небесам, и утекла в желудок, чтобы утолить хоть каплю жажды.
Всё так же стоя на коленях, малышка широкими ладонями мужчины черпала воду снова и снова, даже после того как напилась всласть.
Пришёл новый позыв, очень знакомый, но с добавлением странных свойств, вполне логичных, но абсолютно противоестественных для девушки.
Она попыталась хоть как-то сориентироваться в этом аляповатом мире, и направилась к дереву. Тело слушалось пока ещё плохо, но с каждым шагом кроха два метра ростом обретала уверенность в себе. Справив надобности, она попробовала запрыгнуть на ветку. Первая попытка увенчалась хорошей такой затрещиной, но со второго раза она оказалась на коне, в смысле - на ответвлении дерева, толстым как бревно. Там же девочка и уснула. Ночь прошла без тревог, лишь снилась осиротевшая кошка, которую девочка вряд ли сможет скоро покормить. Утром голод вернулся, требовал чего-то съестного, мясного, острого и солёного. Она спрыгнула с ветки, но не рассчитала силу на ускорение и помноженную на массу, и грохнулась на землю лицом вниз. Малышка быстро поднялась на ноги и смело шагнула на встречу Неизвестности.
Первой едой оказалось яблоко. Забавно, не так ли? Следом - какие-то ягоды и один гриб, который пах довольно ничего так. Хотя живот и опротестовал выбор хозяйки.
Умыв руки, она взяла новое яблоко и двинула к заметному издали гигантскому дереву, что вздымало ветви до самых облаков. Как выяснилось, множество других людей поставили себе ту же цель. Высокие, низкие, худые и полные, и даже те, кто на человека-то был совсем не похож, не считая отдалённо антропоморфной структуры тела. Вот - кот. Да-да, кот ходящий на задних ногах и одетый в камзол и брюки. Что любопытно, идёт прямо к ней. Она замерла - и выдала ещё одно крепкое словцо:
– Кёте!
Незнакомец приблизился, и малышка увидела рядом с ним профиль игрока. Имя в игре Нянта, ранг 90. Полосы жизни и магической энергии полные. Кот остановился в трех шагах перед ней - и на его пушистой мордашке прорезалась улыбка.
– У тебя девяностый уровень, ня!
Она чуть склонила голову.
– И что, если так? – Вероятно, Нянта тоже видел перед собой не только девушку, в смысле мужчину, но и профиль с указанием имени и ранга.
Кот учтиво поклонился.
– Прошу прощения, совсем позабыл о манерах, ня. Меня зовут Нянта, ня.
Девушка ответила уважительным кивком
– Акацуки. Впрочем, ты уже прочёл моё игровое имя.
Коточеловек тут же сказал:
– Я ищу того, кто сможет меня убить, ня.
Она чуть приподняла брови.
– Убить?
– Да, ня. Нет сил жить в кошачьем теле, ня.
Она шумно сглотнула.
– Не унывай, должны быть способы сменить внешний облик. Это ведь… твой игровой персонаж? Ты решил качаться за расу котолюдей, я - за ассасина. Мой внешний вид один в один тот, который я выбрала, когда только начала играть. Вероятно, мы просто перенеслись в игру, и…
Он воскликнул:
– Прошу, убей меня, и хватит этих заумных рассуждений, кто где и как очутился, жить таким я точно не могу, ня! Проклятье, ня! Идиотский речевой фильтр, ня. Убей меня…
Она отвела взгляд.
– Если мы в игре, то смерть лишь отправит тебя на перерождение в ближайший храм.
Он отвернулся, запрокинул голову, словно желая проткнуть взглядом равнодушные Небеса, положил ладонь тыльной стороной на лицо и громко, жалобно простонал.
Она коснулась его плеча.
– Я девушка, но оказалась в теле мужчины, так что твои чувства мне понятны.
Он наклонил голову чуть вперёд.
– Так ты - мужчина, ня? То есть, ты девушка в теле мужчины, ня? Значит, не у меня одного такие проблемы, ня.
Девушка сходила к ближайшей яблоне, сорвала плод и вернулась к коту.
– Ты голоден? Вот, это съедобно, я проверяла.
Он принял угощение.
– Спасибо, мисс Акацуки, ня. Совсем как в Библии, ня. Ненавижу себя.
Они молча прожевали нехитрый завтрак и двинулись дальше, по дороге расспрашивая всех встречных о способах смены облика. Одним из таких оказался рослый парень в белом плаще. Его звали Широе и он тоже был 90-го ранга. Услышав их сбивчивый от частых повторений рассказ, парень сказал:
– Да, печальная история. Впрочем, я и сам поставил рост персонажа на двадцать сантиметров выше, так что мне было сложно ходить на таких длинных ногах… – Под их колючими взглядами он тут же примирительно поднял ладони. – Признаю, ваши проблемы гораздо сильнее. Что до вопроса - да, есть зелье смены облика. Одно такое было у игрока за ником Серара. Но, вроде, она его уже выпила.
Мраморная маска смерти упала на лица кота и девочки.
– Вы… выпила??
– Ня…
Их новый знакомый поправил очки.
– Она получила его совсем недавно, шансы, что зелье целое - ещё есть. Но проблема в том, что вон там гигантское Древо Жизни, а значит - мы в Акихабаре. А Серара - в Сускино.
Кот вытаращил глаза.
– Это же восемьсот пятьдесят километров по прямой, ня!
Девочка тут же нашлась:
– Спокойно, есть телепорты!
Десять минут спустя троица остановилась на площади перед телепортом. Врата потухли, словно были самой обычной постройкой из камня.
– Ня!
– Кёте!
– Шальц! – Двое посмотрели на третьего, и тот тут же дал пояснения: – Ну, у меня в семье так ругались. Это, вроде, значит «грязная собака». Прошу простить. Ладно, телепорты не работают, остаётся только попробовать призыв существ.
Кот сказал:
– У меня есть флейта призыва грифона, ня. Если правильно помню, у него скорость триста километров в час, ня.
Широе оспорил:
– Триста при массе наездника в сто килограмм. Если более двухсот - то скорость тоже двести.
Девушка посмотрела на кота.
– Нянта, мы можем полететь вдвоём?
– В игре - да, ня. Как здесь - даже не знаю, ня. Скорее всего, вряд ли флейта вообще сработает, ня.
Широе сказал:
– У меня тоже есть флейта призыва грифона. Но даже если они сработают - нет ни карты, ни компаса, а как мы переживём падение?
Нянта тут же заявил:
– Я - с радостью умру, ня!
Акацуки посмотрела на Широе.
– Тогда я лучше полечу с тобой.
Тот кивнул.
– Хорошо, но тогда есть ещё проблема. Я лишь предположил, что Серара в Сускино. Она может быть в Акихабаре, в Минами… да где угодно! Возможно, её тут и нет вовсе.
Коточеловек и девушка в теле мужчины хором сказали:
– Я лечу!
– Я лечу, ня!
Парень кашлянул.
– Хорошо, тогда сейчас предлагаю пройти в гильд-корпус. Если мы решили объединить усилия, то стоит создать гильдию, благо минимальный размер гильдии всего лишь три игрока.
На том и порешили. Создав гильдию, они назвались Log_Horizon, гильдия одиноких волков стремящихся к горизонту.
Отредактировано Ascard200 (03.02.2024 09:33:23)