6. В дорогу, мистер Молчьюн!
- Что ты здесь делаешь, черт возьми?! - голос Эдди дрожал от возмущения. Он широко раскрытыми глазами смотрел на прозрачную фигуру за спиной гробовщика, не в силах поверить, что кошмары детства, казалось бы забытые и надежно забросанные широким пластом земли, вдруг снова врываются в его жизнь.
- Хороший вопрос, мистер Эд! Просто отличный, - невозмутимо продолжал Вилли. От него сильно несло виски и чесноком. Отступать заполучив нежданного слушателя несостоявшийся рабовладелец явно не собирался. - Я, герой войны, вынужден побираться! За гроши! В компании с черномазым…
- Эдик, что это за мужлан?! Он выглядит как бездомный и воняет наверняка… - заладил бубнить призрак матери, возрождая непрошеные воспоминания.
Эдди переводил взгляд с одного на другую, пытаясь быстро дать себе ответ на вопрос - кто же раздражает его больше: старый дурак Вильям со своим бесконечным нытьем и требованием жалости к себе или, ни к лысому черту, воскресшая женщина, испортившая всю его жизнь? Голова, от поступающей в двойном размере идиотской информации, готова была лопнуть как переспелый фрукт…
- Под Аламо, мистер Эдди, я единственный…
- Нам нужно все-таки поговорить! Я как ни как твоя мать и…
- … этот чертов флаг и ни один черномазый…
- … наши распри в прошлом, ведь…
- Бах! И только красный кратер на месте первой линии, а я…
- Да ты вообще слушаешь или нет?!
- Моолчать! - Эдди сам удивился прорезавшимся ревущим интонациям в своем голосе. - Ты - корыстная, гадкая, подлая стерва. Из-за тебя моя жизнь полетела к чертям собачьим. Из-за тебя я как плешивый койот бегаю по прериям в поисках… В поисках… - обвинительно вытянутый револьвером указательный палец предательски дрожал. - Покоя! Но ты и из могилы умудряешься достать меня!
На какое-то время стало тихо. Только всполошившееся воронье раздраженно каркая убиралось подальше от расшумевшихся человеков. Гробовщик Вилли глядел на Молчуна вытаращенными, испещренными красными прожилками глазищами, всем своим потрепанным видом демонстрируя полнейший шок и непонимание происходящего. Только сейчас до Эдди стала доходить абсурдность, которую со стороны являла его пылкая речь. Призрак, по-прежнему маячивший за спиной Вилли издевательски воздел очи горе.
- Знаешь, Эд. - старик прокашлялся, решившись первым нарушить затянувшееся молчание. Казалось, он протрезвел. Даже осанка приобрела некую форму армейской выправки. - Ты хороший парень, все такое… Кхм… Я правда сожалею, что принес тебе столько горя. Кхм… Не знаю как, но пусть. Много дурного совершил. Но у тебя, парень… - и он многозначительно постучал пальцем по виску, понижая голос до хриплого шепота. - большие проблемы вот тут. И с этим что-то надо делать. И, вот это вот, то, как ты сказал… Я… Я лучше пойду, парень. А ты, ну… Так больше не надо. Ок?
Вилли, с противным скрежетом волоча лопату, поспешил прочь. Молчун не стал его останавливать. Репутация грозного стрелка, в очередной раз нелепо споткнувшись, скатилась по социальной лестнице Рио Гранде ближе к заплёванному дощатому полу. Не в первый раз.
- Ты всегда был не сдержан, Эдуард. - не унимался призрак, упирая в прозрачные бока не более материальные руки.
- А ты!.. Ты еще смеешь упрекать меня?! - Эдди трясло. Гнев рвался наружу неудержимым потоком. Кровь тарабанила в висках. - Ты! Которая использовала родного ребенка на своих шарлатанских спиритических сеансах! В грязных кабаках!
- Нам нужны были деньги, Эдуард. - призрак сурово поджал белесые губы. - Твой отец…
- Умер от чахотки в грязном сарае через три года после тебя. И да, я мог ему помочь. Но не стал. Моя личная маленькая месть. И, напоследок, меня зовут Эдди. Эдди Молчун. Молчун, потому что не люблю говорить, если вдруг не ясно. Особенно с чертовыми призраками из прошлого, мама!
- Ты разбил мне сердце, Эдуард. Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь поговорить спокойно, без упреков и детских обид.
Как только призрак, театрально всхлипнув, растаял в воздухе, Молчун повернулся и, поднимая клубы коричневой пыли, зашагал прочь. Подальше от мертвецов, непрошенных духов, воспоминаний, догоняющих, будто толпа разъярённых апачей. Обратно, за надежные стены салуна, к дешевому виски и паршивому табаку, в объятья…
- Мистер Молчьюн. Задержитесь ненадолго…
Эдди встал как вкопанный. Рука непроизвольно погладила пустующую кобуру. По спине, несмотря на жару, пробежал холодок. Этот голос невозможно спутать. Этот акцент знает любой уважающий себя человек в Рио-Гранде. Молчун обреченно повернул голову. Возле свежеразрытой могилы, вальяжно оперевшись на грубо обтесанное каменное надгробие, сверкая белоснежной улыбкой, стояла Эль Дьяболика.Эль лукаво смотрела из-под полы той самой пыльной шляпы, что была на ней в злополучном поезде. Глядя на ее миловидное лицо, было невероятно тяжело представить, что перед тобой самая опасная преступница на добрых три сотни миль в округе. Дьявол в девичьем обличье. Эдди подумалось, что пастор Лэнс наверняка смог бы подобрать более сочные эпитеты, хотя он человек достаточно осторожный и наверняка бы смог понять, что пуля вылетевшая с трех метров может оказаться быстрее божьих замыслов…
- Каррамба, ну и достаться же нам в этом тумане, амиго. - Эль щелчком запустила в воздух сверкнувший золотом предмет и ловко поймала на лету. - Ты быть неплох. Этот аскЭросо, ла мъЕрда делъ Торо почти достать нас. Но нет! - она вдруг резко хлопнула себя по плечу и ткнула пальцем в сторону Эдди. - Не на ту напасть, малъдита сэа!
Скромные познания в испанском позволяли Молчуну уловить настроение собеседницы, но не общую суть их встречи. Он не понаслышке знал, что легкий треп ни о чем у Дьяболики в любой момент мог смениться гневной тирадой с последующим многократным нажатием на курок. И эта неопределенность выводила его из себя больше, чем нелепые попытки принять чертову непринужденную позу. Золотой предмет в руках Эль взлетал и приземлялся все чаще.
- Туман мешать. И да, можно провернуть много дел, но что вылезти оттуда завтра? - золотая побрякушка по широкой дуге полетела к Эдди. Он инстинктивно схватил предмет, с ужасом осознавая что очертания кажутся знакомыми и, возможно у этой штуки не хватает головы. Той самой из которой в свое время получились неплохие вставные зубы. - От этого одни неприятности. Ты вернешь идола этим психам пуэбло!
Услышанное казалось настолько нелепым, что даже немного переползло в графу «потрясающе». Молчун попробовал ухмыльнуться, но поймав суровый, лишенный иронии взгляд Дьяболики, сдержался. Щелчок, и покалеченная фигурка полетела обратно.
- Нет!
- Си! - новый пас.
- Да ни за что!
Их маленькая игра закончилась, когда в нос Молчуну уперся прохладный ствол револьвера. Как она умудряется так стремительно перемещаться? Да и чего он хотел, собственно, добиться этими своими «нет»? Эдди Болван.
- Мистер Молчьюн. - нос сплюснулся до предела. Как и терпение бандитки. - Есть вариант сдохнуть у пуэбло завтра. А есть - получить пулю сейчас. И выбирать стоит быстро.
Эль славилась как опытный оратор. Всегда использовала только железные аргументы. Разве он мог отказать…
- То есть все это безумие из-за золотой побрякушки? И я - причина этого жуткого тумана?!
- Возможно. - Эль задумчиво почесала щеку дулом револьвера. Это было неожиданно, но в голосе бандитки мелькнуло что-то похожее на неуверенность. - Возможно. Вам стоит начать собираться, мистер Молчьюн. Путь к Туманным Холмам неблизкий. Не пытаться убежать. Вы ведь знаете, что я очень хорошо искать, правда?
Он знал. Эль ослепительно улыбнулась напоследок и зашагала прочь.