Обычный вечер. Воздух содрогается от звуков машин, мягко вибрирует от голосов и шагов не многочисленных прохожих. Асфальт блестит от только что пролившейся с неба воды. В нос бьют потоки свежести, перемежаясь с идущими снизу волнами тёплой земляной сырости. Дверь открыла Роза: аккуратно убранные волосы, строгое платье, озабоченное лицо.
"Что случилось?" - спросил я взглядом.
Ранимая девушка, не умело прячущаяся под маской сильной женщины, потупила глаза. Губы шевельнулись, но звука не последовало. Не отпуская дверной ручки, она в пол оборота повернулась и уступила проход. Я вошёл. Проследовал по ярко освещённому коридору: сияющие зеркала, блестящие панели отделки стен - чисто! Роза на высоте. Всё к чему она приложит руку - светится!
Ещё несколько шагов и навстречу попадается хозяин дома.
- О, Жан! Опять опаздываешь! Сегодня прибывает мой старший брат. Я... то есть он, всех построит! Всех! Ты понимаешь? - он подмигнул мне незаметно для окружающих, которые растерянно собрались перед входом в его личные комнаты - как я знал из схемы помещений, это прилюдная, гостиная, две спальни и кабинет, ванная и разветвлённая уборная.
Я кивнул, глядя в расширенные глаза своего нанимателя.
- Да, месье! Понимаю. Вы... То есть он, всех нас построит.
- Не только вас! ...всех!!! - невысокий, тщедушный человечек бросил выразительный взгляд в сторону парадной двери, то есть в сторону улицы. Его взволнованность передавалась многочисленной свите. Люди стояли с напряжёнными лицами, как будто ожидали несколько большую, чем бывает обычно, грозу.

 - Сегодня с раннего утра он сам не свой - чуть слышно сказала Роза, протирая фужеры.
Мы стояли около бара и вслушивались в звуки, которые изредка раздавались где-то в глубине коридоров и залов офисной части апартаментов. Я следил за девушкой, как она умело управляется с тонким стеклом: до чего приятно смотреть на эти изящные руки с удлинёнными гибкими пальчиками!
- Я ни когда не видела его таким напуганным.
- Напуганным...?!
- А вы разве не заметили?
- Мне показалось, он несколько взволнован, но и только. Вполне себе бодренький старичок. Чувство юмора его уж точно не оставило.
- Нет, он растерян... Просто прячется за напускной бравадой.
- Что же это за джентльмен такой?
- Вы о его брате?
- Да.
- Ни чего не знаю о нём. Вчера патрон впервые в моём присутствии упомянул о брате. А сегодня утром всем объявил о его визите и строго настрого запретил входить в покои... - она помолчала и добавила - Известно только, что они с братом, как две капли воды похожи... И ещё: мсье предупредил, чтобы не конфузились открыто по этой причине, а то, можно легко нарваться на неприятности. Рене Жоньё весьма спесив.
- Так его зовут?
Роза вздохнула:
- Да.
Фужеры один за другим выстраивались перед нами в ряд на глянцевой плоскости стойки. Вот последний - пятнадцатый. Девушка повернулась к буфету, взяла одну из толстых тёмных бутылок. Тёмно красная жидкость полилась в бокалы, заполняя их объём на треть. Слабоалкогольный напиток, вкусное, придающее энтузиазма и сил вино. Это был ежевечерний ритуал, а Роза - жрицей. Напиток предназначался всем находящимся в доме, от последнего клерка в офисе до дворецкого, включая и самого хозяина. Этим мой наниматель мне и нравился - тем, что совсем не страдал, присущим многим господам его уровня, высокомерием. 
Мимо быстрым шагом пролетел долговязый, средних лет служащий, вышколенный,  учтивый "фрукт" из числа комнатной прислуги. Бросил коротко: Он прибыл! - и скрылся в другом помещении. Мы слышали удаляющийся взволнованный голос, оповещающий всех - Он прибыл... Он прибыл... 
Роза испуганно посмотрела на меня.
- Не волнуйся. Всё будет окей! - подбодрил я.

Дверь хозяйской жилой половины изнутри распахнулась мне навстречу. Это был, и как будто бы хозяин дома и как будто бы нет. Выражение на лице изменилось. В глазах надменность. Губы сжаты. Он даже стал выше. Дело в осанке - выпрямился и выпятил грудь. Ну, просто индюк.
На нас с Розой не взглянул. Важно проследовал мимо, одержимо повторяя фразу: Всех! Всех построю! - и вышел в парадную дверь в наступающие сумерки.
Я посмотрел на дверь в комнаты, которую он плотно закрыл за собой, потянулся к ручке.
- Что вы делаете?! Вы же слышали, туда нельзя!
Я весело подмигнул девушке, мысленно обращаясь к ней: "не бойся, я знаю что делаю" - и открыл дверь...

Я ни когда не был тут. Обстановка незнакомая. И люди... Откуда они взялись? Несколько человек в чёрных удобных костюмах. Разбирают большие коробки, разматывают свёртки. Все заняты. Один обратил на меня внимание. Насторожился, изучая. Я тоже был в чёрном, только покрой моего костюма выгодно отличался изысканностью в деталях. Но это бросалось в глаза не сразу.
Его взгляд сделался жёстким. Он толкнул в мою сторону коробку, рядом с которой сидел на корточках. Толкнул удивительно легко для массивной тары до середины набитой тяжёлым, судя по виду материалов, содержимым. По задумке, посланный снаряд должен был сбить с ног непрошеного гостя, то есть меня. А я играючи перепрыгнул и выпорхнул в следующую комнату.
Это пока ещё ни чего не значило в их глазах, просто ловкий малый, слишком наглый и всё. Ни кто из них не напрягся.
Молодой человек ростом с меня поспешно преградил путь.
- Вам нельзя сюда! Прошу удалиться.
Он стоял твёрдо, уверенно. В глазах читалось сознание превосходства. Я улыбнулся.
- Я только на минутку! Знаете ли, разбирает любопытство. Мама меня всегда за это ругала. Но ни чего не могу с собой поделать, такая уж натура.
Он схватил меня за плечи.
- Не нужно этого делать! - сказал я с напускным раздражением и высвободился.
 На его лице мелькнуло удивление. Но оно быстро сменилось решительностью. Далее танец рук. Обмен захватами. Я ловко уходил, но и сам потерпел неудачу в попытке вывихнуть запястье - кисть противника согнулась в суставе до предела, ладонь легла на сухожилия, прижалась к ним, и ни чего...
Теперь моя очередь удивляться, а он зло сверкнул глазами и ухмыльнулся. Впрочем, теперь, мне не нужно было гадать, кто передо мной.
Я люблю решать задачи простыми способами - не убирая с лица выражение замешательства, крутанул его большой палец хитрым способом. С удовлетворением почувствовал шлепок порвавшейся жилы и не громко сказал, взглянув вверх над головой пригнувшегося противника:
- Похоже, этот час пришёл.
Мистер сама гибкость, обиженно дул на пострадавшую руку. Не думаю, что он понял - о чём я.
Он жив и здоров, но уже вне игры. Я доволен этой малостью. Не люблю калечить людей. Хотя... можно ли их считать людьми...?
Пока продолжался поединок, я не упускал из вида происходящее вокруг. Подметил одну деталь – всё, что извлекалось из коробок и свёртков имело общую связь. Что-то сооружалось тут, в комнатах господина Люсьена Жоньё.
Я двинулся дальше. Теперь они все обратились ко мне, встали широким кругом и уже не были расслаблены. Семь человек с холодными злыми глазами. Я помешал их "вечеринке". Чем они обработали моего патрона? Запрограммировали психотехникой или того хуже - вселили водителя? В любом случае вышло у них не плохо. Но он, всё равно переиграл их, наняв меня, несерьёзного, щеголеватого охранника.
Как же он ловко всё рассчитал... и, что бы ненароком не раскрыть раньше времени карты, дал мне подсказку в самый последний момент. Даже не подсказку, просто закинул ни кому не видимую, кроме меня, леску с пустым крючком, и я клюнул. 

Я слишком любопытен и не дисциплинирован. Многим это кажется недостатком, но не моему нынешнему нанимателю, он счёл эту мою черту за полезное качество, полезное в обстоятельствах, которые складывались вокруг него. А я-то напрягал извилины, стараясь раскусить доброго простака и понять причину, по которой оказался в его роскошных апартаментах. Я был прав - не так-то он прост, как казался на первый взгляд. Не верилось мне, ни как не верилось, что взял он меня из альтруистических побуждений, просто пожалев симпатичного "скромного малого", завсегдатая модного бара, не всегда с наличными в кармане ...нанял за приличную плату и смотрел сквозь пальцы на все мои вольности. Наверняка навёл справки и разглядел то, чего другие не видели.
И я рад сознавать, что наша концепция отлично сработала, да ещё вот таким неожиданным образом, минуя наших коллег из координационного центра, можно сказать, сработала стихийно. И вот он - день, для которого я ЗДЕСЬ! Приятный сюрприз! Я счастливчик! А месье Люсьен Жоньё, думаю, достоин, что бы стать просвещённым относительно настоящей картины существующего в этой части вселенной миропорядка, тем более что он и так уже прикоснулся к сей тайне.
Атака была молниеносной. Все разом ринулись ко мне, в центр круга, который сформировали своими фигурами. Отбивая прямые удары, от которых не успевал уклониться, высвобождаясь из цепких захватов, я улыбнулся - вспомнил озорную песенку, которую услышал в славной компании молодёжи и спел про себя: "И схватка была быстрая, неслышно было выстрелов..." - не успел я допеть последние слова куплета, что-то там про джиу-джицу - мои оппоненты дружно легли кружком. Утомились.
В открытом дверном проёме застыл знакомый малый, забыв про отвинченный палец. Широко открытыми глазами взирал на отдыхающих. 
Вот он-то мне всё и расскажет, а я с интересом послушаю. От самого месье, сейчас вряд ли чего-то добьёшься толкового.
- Принимающая станция  – неохотно ответил "согнувшийся гвоздик", когда я вопросительно взглянул собеседнику в глаза - Для массового приёма... - он покрылся каплями пота, скрючился от нервной боли, но смотрел на меня с вызовом - Ты всё равно бессилен, чёртов макрофаг! Будь ты трижды крутой Гелинианин. Таких станций сейчас собирается достаточно. Мы подготовились основательно!
- О! Похвально! Ты меня раскусил. Но, почему ты думаешь, что я на этой планете случайно и один. Если ты решил так из-за моей манеры держаться - совсем не типично для моей расы, не правда ли? - то ты глубоко ошибаешься. Я не одинокий диссидент, и мои коллеги упорно трудились над своими образами, что бы стать частью человечества, не самой лучшей конечно, с этим не поспоришь... Но! Изображая маргиналов и приверженцев беззаботной жизни, мы стали для вас невидимы. Ведь вам и в голову не пришло, что я это я. Вам дико сознавать, что Гелинианин опустился по иерархической лестнице. Согласись! До тех пор, пока я не уложил отдыхать спецподразделение, вы и понятия не имели, кто заглянул к вам на огонёк - я усмехнулся, разглядывая лицо моего собеседника, выражающее знакомое снобистское презрение и брезгливое отвращение - А знаешь, - сказал я самодовольно - мне нравится быть Землянином - и я с теплотой и трепетом подумал о Розе,  которой ещё только предстоит стать моим нежным другом... и спутником, если она этого захочет - теперь можно подумать и о собственных интересах, о чувствах, так давно и надёжно забытых моим народом, и мои коллеги не станут препятствовать, ведь они прошли ту же школу, что и я...

"Однако отошли от темы" - Подумал я и сконцентрировал внимание на оскорбившемся собеседнике:
- Значит, долго готовились? - задал я риторический вопрос и тут же сам на него ответил:
- Мы тоже. - И, обратив лицо вверх, спросил у пустоты:
- Ну что там? - Через три секунды знакомый голос, из всех присутствующих в комнате слышимый мне единственному, произнёс:
- Это час Ч-е, который мы ждали. Ты угадал. Уже ни одно подтверждение пришло. И приходят...
- А я свой выход на сцену уже закончил - сказал я с удовлетворением и  ребячески, совсем как земной мальчишка, повинился - Правда, малость пошалил на кухне.
- Все плюшки съел? Поздравляю. Встречай Фрекен Бок, она сейчас тебе шею намылит! А молоко не убежало? - и мы вместе засмеялись... на нашей родной планете этой шутки не оценили бы.